Sunao Katabuchi autor je koji se ponosi punokrvnim podrijetlom, koje dijeli ne samo s Ghiblijem nego i s mnogim drugima. U tom je smislu blizak i Mamoruu Hosodi, redatelju filmova The Girl Who Leapt Through Time i Summer Wars. Katabuchi je diplomirao animaciju na Odsjeku za film Umjetničkog sveučilišta Nihon. Nakon što je upoznao Hayaa Miyazakija, koji je na njegovu fakultetu održao gostujuće predavanje, Katabuchi je još kao student počeo raditi kao scenarist na Miyazakijevim filmovima. Bio je asistent redatelja na filmu Kikina dostavna služba (1989), a kao redatelj debitirao je TV-serijom Famous Dog Lassie 1996. godine. Također je radio na dugometražnom filmu Princess Arete (2001) u produkciji Studija 4°C, Black Lagoon (2006) te na hvaljenom animiranom filmu Mai Mai Miracle (2009).